融资租赁自上世纪50年代诞生以来，在盘活巨量的工业存量资产、摊销巨额前期投入、分担经营风险和促进中小企业发展方面起到重要作用。租赁是按一定费用借贷实物的经济行为，出租人将自己所拥有的某种物品交与承租人使用，承租人由此获得在一段时间内使用该物品的权利，但物品的所有权仍保留在出租人手中，承租人为其所获得的使用权需向出租人支付一定的租金。

    融资租赁是一种重要的租赁方式。融资租赁业务是现代租赁业的代表，是租赁业务中最重要的组成部分，是成熟市场国家重资产行业的重要融资工具之一。根据国际会计准则定义，一项融资租赁交易指出租人将随附某一项资产所有权的全部风险和报酬都实质性地转移给承租人的租赁交易。融资租赁的两大典型特征：一是租赁资产的所有权和使用权分离；二是融资与融物相结合。

    融资租赁诞生于美国上世纪50年代，最初是为没有主要资产的创业者提供融资而产生的一种创新融资方式。在战后，经济千疮百孔、百废待兴，融资租赁为盘活巨量的工业存量资产起到了重要作用，发展非常迅速。随后，在欧洲、日本也得到较快发展，世界主要发达经济体的租赁渗透率基本在20%以上，美国更是超过了30%。融资租赁已成为仅次于银行信贷和股权融资的第三大融资方式。

    目前，世界范围内很多诸如航空公司的大型重资产经营企业都会考虑采用融资租赁的经营模式，以摊销期初投入，与供应商共同承担公司经营风险，降低财务风险。中小企业由于资产规模小、主营业务差异性大、监管成本高、经营稳定性差和清算时价值低等原因很难获得直接债权、股权融资和银行贷款，融资途径的匮乏严重阻碍了中小企业自身业务发展。与此同时，已有研究表明融资租赁是一种能够很好解决中小企业融资难题的融资形式。融资租赁能够引导信贷资金流向经济实体，促进中小企业装备升级。

    租赁交付通常会涉及三方当事人，形成两套合同，由出租人与供货商签订设备购买合同，由承租人与出租人签订融资租赁合同。在回租交易模式下，是供应商与承租人为同一人的一种融资租赁交易。融资租赁的信用风险可以来源于任何一方当事人。

    融资租赁中信用风险最主要的来源就是承租人。当承租人财务状况恶化导致无法继续偿还租金时，融资租赁就会面临财务损失。除此之外承租人的信用风险还包括隐瞒出租人将租赁标的处置；未尽到对租赁标的的保养义务导致租赁标的过度磨损等道德风险。

    在广义的视角下，供货商和承租人也可能发生风险，因为设备生产厂家和型号由承租人选择，采购价格由供货商确定，两个过程出租人并不能进行干预，出租人干预选择过程很可能导致融资租赁合同无效，承租人和供货商有可能通过串谋提高采购价格来骗取出租人资金，而供应商也存在提供不合格产品的风险。但以上种种都风险与承租人的信用风险相比都较小且相对可控，所以，承租人的信用风险是租赁业务尤其是融资租赁业务中的主要风险来源。